何强来前查过资料，解放前，这里每年夏秋两季都有洪水泛滥，造成大量农民流离失所，四处乞讨，成为江南省有名的乞丐县。即便是现在，也是年年一小淹，三年一大淹，因此，尽管户均耕地八九亩，甚至比河东还高出两亩多，却因为洪水的问题，使得粮食收成很低。
何强开车进入宁港县域不久，就出了国道，开上了省道。这省道还未黑色化，属于沙石路，车辆开过，沙尘滚滚，路上行人无不掩鼻躲闪。
当何强将车开进宁港县城时，让他仿佛穿越到十几年的河东县城，若非是有些五六层新建楼房，他都不敢相信这里是县城。城市的主干道是南北向人民路与东西向和平路，十字交叉，交叉点是个转盘，中间草坪上有一尊高大的伟人雕像，很远都能看到。
主街道两旁店铺罗列，不失热闹，只是业态混乱，缺乏规划。商业街是由低矮的平房和两三层的民居改造，狭窄的街上，各种车辆乱停乱放，汽车在里面穿行，就像穿行在礁石密布的河道上的船，随时都有可能触礁搁浅。
何强将车开到一处空地停下，看到时间已经到了傍晚，便找到一家看上去还算整洁的小雨饭店，饭店不大，一楼是大厅，摆放着七八张小桌，有五六个人在喝酒。二楼还有几个包厢。何强就在楼下大厅随意点了两三样特色小菜，他以为不贵，最多二三十元，结果吃好一算账，吓了他一大跳，竟然要价五百八十元。
何强当即拒付，认为店家讹人，要求坐在收银台的老板娘重算。老板娘三十多岁，性感妩媚，可惜多了些风尘味。她扫了一眼账单，冷冷地说，不会错，就是这么多。何强就不服气，跟对方据理力争。
这时，从后厨走出三个汉子，一个提着菜刀，一个拿着擀面棍，还有一个举着铁勺，其中一个光头纹身的壮汉厉声责问：“哪个胆肥了，敢吃霸王餐？”吓得其他顾客纷纷提前结账离开。
